Chroniques orientales

Un second album, complété par mes photos prises à Nadjaf et Kerbala, au sud de Bagdad.

Des expatriés barricadés, une ville où l'on s'observe avec méfiance, les check-points inutiles qui se montent à la va-vite... La logique barbare des taliban a montré vendredi son effroyable efficacité. Les attaques coordonnées vont - une nouvelle fois - coûter davantage que les 17 morts, dont celle du brillant réalisateur français Séverin Blanchet. Elles isolent encore un peu plus la communauté internationale du reste de la population. L'obligeant à se retrancher derrière de vastes murs de béton et de solides gardes armés, et laissant les Afghans seuls face aux extrémistes.
Photo Shamil Zhumatov

La litanie des check-points ressemble à s’y méprendre à la lente psalmodie des sourates du Coran. Elle ponctue le voyage spirituel qui mène les pèlerins, ce vendredi, vers les lieux saints du chiisme. Le cœur battant des deux frères massacrés dans la mythique bataille de Kerbala, Hussein et Alabbas, et celui, plus vibrant encore, du premier imam, Ali, dans la cité de Nadjaf.

Le regard bienveillant du poète communiste Mohammed Mahdi Al Jawahiri (à gauche sur la photo) veille sur l’Union des écrivains irakiens. Le portrait trône au mur, avec la même déférence qui pousse les religieux à encadrer la photo de l’ayatollah Al Sistani. L’association, fondée en 1959, aime à s’entourer de ses précieux aînés : Ma’rouf Al Rosafi, auteur d’une vie du prophète écrite en 1934 et parue seulement en 2004, Badr Chaker El Sayab, fondateur de la poésie moderne, Mudhaffer El Naouab, le poète populaire… Les fleurs de la culture irakienne ont poussé, sans regard pour les troubles politiques et porté par un amour national des belles lettres. Ne dit-on pas en Irak, avec une pointe d’orgueil : « L’Egypte écrit les livres, le Liban les imprime, mais ce sont les Irakiens qui les lisent ! »

Parmi les débris d’une Bagdad renaissante, il n’y a pas que les sabres croisés de l’arc de triomphe du parc Zawra, dans la zone verte, pour faire planer l’ombre de Saddam Hussein sur l’Irak. Même mort, l’ancien dictateur continue d’imprimer son empreinte sur la société irakienne et le jeu politique qui agite les blocs en lice pour les élections législatives du 7 mars.
Photo d'archives